El DES reduce los niveles del lago para restaurar el estuario

OLYMPIA — Los visitantes del Capitolio del estado tendrán una oportunidad única de ver lo que hay debajo del agua en Capitol Lake la próxima semana cuando el Departamento de Servicios Empresariales (DES) baje temporalmente los niveles del lago para recopilar datos necesarios para el diseño del futuro estuario restaurado de Deschutes.

En el transcurso de cuatro días, a partir del 22 de julio, el DES abrirá la compuerta de agua en la presa de la Quinta Avenida para permitir que el agua fluya desde el lago hasta Budd Inlet hasta que partes del lecho del lago sean visibles. Los equipos aprovecharán los niveles bajos para estudiar las características submarinas, incluida la estructura de la presa de la Quinta Avenida y la compuerta para peces, la composición de los depósitos de sedimentos actuales y para confirmar las ubicaciones de los desagües, las tuberías subterráneas que se utilizan para dispersar las aguas pluviales.

Luego, el DES cerrará la compuerta de agua, lo que permitirá que el flujo natural del río vuelva a llenar por completo el lago Capitol. El agua cubrirá el sedimento del lecho del lago en unos pocos días y el DES estima que podría tardar hasta el 5 de agosto para que el lago se vuelva a llenar por completo.

Mientras los niveles de agua estén bajos, DES también volará un pequeño dron autorizado sobre el área del lago para registrar las condiciones y la topografía del lecho del lago.

DES se encuentra en las primeras etapas de diseño de la restauración del lago artificial Capitol a su entorno histórico de estuario para mejorar la calidad del agua, las condiciones de la vida silvestre y el uso comunitario. También mejorará la resiliencia al aumento del nivel del mar en Olympia. DES utilizará este estudio para avanzar con la restauración del estuario a la siguiente etapa de diseño que perfeccionará los requisitos técnicos para los conceptos de diseño de alto nivel.

Cuando el nivel del agua sea más bajo, entre el 24 y el 25 de julio, los visitantes podrán ver los sedimentos expuestos que conforman el lecho del lago. Si bien estas condiciones no son un buen indicador de cómo se verá o cómo olerá la zona cuando el DES complete la restauración del estuario, son una oportunidad poco común para que los visitantes vean de primera mano cómo se han acumulado los sedimentos detrás de la presa de la Quinta Avenida, lo que ha reducido la profundidad del lago con el tiempo.

El sendero peatonal alrededor de Deschutes Parkway y Capitol Lake permanecerá abierto. Por razones de seguridad, los visitantes no deben salir a los sedimentos expuestos, ya que el lago permanecerá cerrado. Aunque el nivel del agua visible parecerá bajo, el agua debajo de la superficie podría hacer que alguien se quede atrapado fácilmente.

El público también debe mantenerse alejado del lecho expuesto del lago para evitar la propagación de especies invasoras. El lago ha estado cerrado al acceso público desde 2009 debido a la presencia del caracol de lodo de Nueva Zelanda, una especie acuática invasora. En el futuro, una mayor mezcla de agua salada y dulce en el estuario restaurado permitirá controlar mejor la infestación. Mientras tanto, las tripulaciones tendrán que descontaminar sus equipos para asegurarse de que no contribuyan a la propagación de la especie.

En su función de administrador del campus del Capitolio, el DES reduce periódicamente el nivel del lago cuando es necesario para realizar trabajos de mantenimiento y reducir el riesgo de inundaciones durante condiciones climáticas adversas. El DES está trabajando en estrecha colaboración con el Departamento de Pesca y Vida Silvestre de Washington y la tribu de la isla Squaxin durante todo el proceso de diseño de la restauración del estuario.

Antecedentes del Proyecto de Restauración del Estuario de Deschutes

Después de años de estudio y aportes públicos , el DES está gestionando el Proyecto de Restauración del Estuario de Deschutes para restaurar 260 acres a un hábitat de estuario nativo. Este es uno de los proyectos de restauración de estuarios más grandes en un área urbana del país.

En 1951, el estado de Washington construyó la presa de la Quinta Avenida y la compuerta de mareas, transformando el estuario de Deschutes en un estanque artificial de agua dulce para el Capitolio en el campus del Capitolio del estado de Washington. Si bien el lago se convirtió rápidamente en un centro comunitario, con el tiempo, las condiciones y los deterioros ecológicos creados provocaron violaciones de la calidad del agua y la acumulación de sedimentos. La llegada del caracol de lodo de Nueva Zelanda finalmente llevó al estado a cerrar el lago para uso recreativo.

El estuario restaurado mejorará la calidad del agua y las condiciones para la vida silvestre nativa y permitirá que se restablezca la pesca recreativa y el acceso a cierta cantidad de agua. El DES también reemplazará la represa existente de la Quinta Avenida por un nuevo puente que tendrá carriles para vehículos, bicicletas y peatones con vista al estuario. El DES espera que el trabajo de diseño continúe al menos hasta 2026.

Para mantenerse actualizado sobre el proyecto y futuras oportunidades de participación pública, suscríbase al boletín del proyecto o visite DeschutesEstuaryProject.org .

DES se está asociando con FLOYD | SNIDER y KPFF Consulting Engineers de Seattle, Washington para este trabajo.

El Departamento de Servicios Empresariales administra el cuidado diario y la planificación a largo plazo del Capitol Campus del Estado, de 143 acres, incluidos los edificios, los terrenos, la infraestructura, los monumentos y las obras de arte, y el lago Capitol de 260 acres que se está restaurando para convertirlo en un estuario. El Capitol Campus es la sede del gobierno del estado de Washington y recibe aproximadamente 400.000 visitantes públicos cada año.